龙川历史悠久，早在新石器时代已有人类活动。秦始皇三十三年（公元前214年），始置龙川县，今为全国保留最古县名的县份之一。置县之初，疆域辽阔，包括现在的龙川、五华、兴宁、河源、和平、连平等县境，以及新丰、陆丰、紫金、寻邬（属江西省）等县的部分地方。东晋咸和六年（公元331年）以后，龙川县地曾多次析置新县。自明嘉靖至今，县境疆域基本上稳定下来无大变动。据龙川旧志载：龙川“居郡上游，当江赣之冲，为汀潮之障，则固三省咽喉，四周门户”为“水陆之要道”。旧治龙川城（今佗城）是最早的龙川故城，自秦至民国，为县或州治所，南汉刘砻时，移循州治于此，州县并存达四百余年，为县、州的政治、经济、文化、军事的中心，素有岭南古