始皇二十八年（公元前219年），年仅18岁的赵佗被封为五十万大军的副帅。秦始皇三十三年（公元前214年），年仅23岁的赵佗被封为首任龙川县令，公元前208年，南海郡尉任嚣病故，赵佗续任南海郡尉，时年29岁。公元前204年，建立南越国，自称南越王，定都番禺（今广州），时年33岁。汉高祖十一年（公元前196年），赵佗被汉朝封为南越王，时年41岁。汉高祖吕雉王（公元前183年），赵佗自称南越武帝，时年54岁。公元前179年，吕后死后，汉文帝刘恒即位，赵佗去帝号而复汉朝，仍称南越王，时年58岁。这就时说我们常说的赵佗归汉。汉武帝刘彻建元四年（公元前137年），南越王赵佗无疾乐终，葬于番禺东北，享年101岁，是中国历史上迄今为止王中第一大寿者。